Résumer la soirée de Liam Delap en un mot ? Impossible. Le numéro 9 de Chelsea a raté un but tout fait en première mi-temps, puis a délivré trois passes décisives lors de la victoire 4-0 contre Hull City en FA Cup. Le tout dans le même match, face à son ancien club de prêt.
Alan Shearer, en commentaire sur la BBC, était furieux après le raté. Les stats de fin de match racontent une toute autre histoire.
Le raté qui a fait bondir Shearer
En première mi-temps, le gardien de Hull, Dillon Phillips, tente un dégagement long. Delap anticipe, bloque le ballon de la jambe. La balle rebondit sur la barre transversale, revient vers lui. Delap croit avoir marqué — il lève le bras pour célébrer. Mais le ballon n’a pas franchi la ligne. Il tente alors de contourner Phillips et se fait déposséder.
La séquence a provoqué une réaction immédiate de Shearer sur le plateau de la BBC. Pour un attaquant recruté 30 millions de livres, ce genre d’occasion ne se manque pas. Le geste technique de finition — ou plutôt son absence — pose question sur la capacité de Delap à s’imposer comme titulaire à Chelsea.
Trois passes décisives en seconde période
Puis tout a basculé. Delap a terminé le match avec trois assists, montrant un tout autre aspect de son jeu.
La première, pour le but d’ouverture de Pedro Neto, était davantage liée à la qualité de la finition qu’à la passe elle-même. La deuxième était bien plus impressionnante : Delap a utilisé sa puissance physique pour s’imposer dans la défense de Hull avant de servir Estevao pour le 3-0 devant le but vide. La troisième, pour le triplé de Neto, est venue d’un une-deux où Delap a dos au but pris appui sur le défenseur avant de décaler le Portugais dans la surface.
C’est dans ce rôle de pivot physique, de relayeur dos au but, que Delap montre sa valeur ajoutée. Pas en finisseur. Pas encore.
Le dilemme Rosenior
Liam Rosenior a un choix à faire au poste de numéro 9. Joao Pedro, bien que pas un avant-centre pur, semble plus impactant dans le rôle de buteur principal. Delap, lui, offre une dimension physique et un jeu de remise que Pedro ne possède pas.
L’idéal serait de combiner les deux qualités — mais dans un 4-2-3-1, il n’y a qu’une seule place devant. Et derrière, le casse-tête Palmer-Neto-Fernandez au poste de meneur complique encore la donne.
Delap, 23 ans, a encore du temps. Mais la fenêtre est étroite. Un enchaînement de bonnes performances pourrait le remettre dans la discussion pour la sélection anglaise et la Coupe du Monde sous Thomas Tuchel — même s’il est aujourd’hui derrière Harry Kane, Ollie Watkins, Ivan Toney et Dominic Solanke dans la hiérarchie.
Un profil physique qui intrigue en Afrique
Delap n’a pas de lien direct avec le football africain, mais son profil physique — puissance, jeu aérien, pressing intense — rappelle un type d’attaquant qui parle aux fans du continent. Les supporters de Chelsea en Afrique francophone suivent de près la hiérarchie offensive du club. La question Delap-Pedro-Palmer revient dans les discussions à Kinshasa, Douala et Abidjan.
La FA Cup reste l’une des compétitions les plus regardées en Afrique de l’Ouest et centrale. Un match 4-0 avec un triplé et trois assists génère du contenu viral sur les réseaux sociaux. Le raté de Delap, en particulier, a déjà fait le tour des groupes de discussion.
Fiche joueur
Joueur : Liam Delap, 23 ans, attaquant
Nationalité : Anglais
Club : Chelsea FC (Premier League)
Transfert : 30 M£ depuis Ipswich Town (été 2025)
Match FA Cup : Chelsea 4-0 Hull City (0 but, 3 passes décisives)
Concurrent direct : Joao Pedro (plus impactant en buteur)
Points forts : Physique, jeu dos au but, pressing, remises
Point faible : Finition (raté flagrant vs Hull)
FAQ
Combien de passes décisives Delap a-t-il réalisé contre Hull ?
Trois. Une pour le premier but de Neto, une pour Estevao (3-0) et une pour le triplé de Neto (4-0).
Pourquoi Alan Shearer était-il furieux ?
Delap a raté un but tout fait en première mi-temps. Le ballon a touché la barre, est revenu vers lui, et il a échoué à marquer. Shearer, sur le plateau BBC, a vivement réagi.
Delap est-il titulaire à Chelsea ?
Pas régulièrement. Joao Pedro semble être le premier choix au poste de numéro 9. Delap est davantage utilisé en rotation ou dans des contextes de rotation comme la FA Cup.
Delap peut-il aller à la Coupe du Monde ?
C’est possible mais peu probable à ce stade. Il est derrière Kane, Watkins, Toney et Solanke dans la hiérarchie anglaise. Un enchaînement de performances pourrait changer la donne.
Quel est le profil de jeu de Delap ?
Attaquant physique, bon dos au but, fort en remises et en pressing. Moins à l’aise en finition pure. Son rôle idéal semble être celui de pivot créateur plutôt que de buteur principal.
