L’Afrique du Sud a un héros discret au Danemark. Gift Links, latéral gauche de 27 ans, est en train de réaliser une saison exceptionnelle avec Aarhus (AGF), leader de la SuperLiga danoise. Élu dans l’équipe de la semaine pour la neuvième fois en 20 journées, nominé parmi les trois finalistes pour le titre de joueur du mois de février, Links s’impose comme l’un des meilleurs joueurs du championnat — et pourtant, il n’a plus été appelé en sélection sud-africaine depuis septembre 2021.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 5 buts et 6 passes décisives en 27 matchs de SuperLiga. Pour un latéral gauche, ce bilan offensif est remarquable. Il rivalise pour le prix de joueur du mois avec Victor Bak et Aral Simsir (tous deux de Midtjylland) — une preuve que Links ne fait pas que performer statistiquement, mais qu’il est reconnu par les instances du football danois.
Aarhus en tête : la saison de la consécration
La forme individuelle de Links s’inscrit dans un contexte collectif exceptionnel. Aarhus, qui n’avait pas réussi à se qualifier pour les compétitions européennes ces dernières saisons, est en tête de la SuperLiga danoise. Si le club termine en tête des play-offs de championnat, il se qualifiera pour les tours préliminaires de la Champions League — une première historique qui valoriserait encore le parcours de Links.
La contribution de Links à cette réussite est considérable. Avec 9 sélections dans l’équipe de la semaine sur 20 journées (soit 45% des journées), il est quasiment assuré d’intégrer l’équipe type de la saison. Son jeu, qui combine solidité défensive, montées offensives incisives et qualité de centre, rappelle les meilleurs latéraux modernes — un profil qui devrait attirer l’attention de clubs plus huppés en cas de bonne fin de saison d’Aarhus.
Un parcours de résilience
Gift Links a construit sa carrière sur la persévérance. Formé au Cape Town City FC dans la Betway Premiership sud-africaine, il a fait le saut vers l’Europe en rejoignant le Danemark — un choix moins glamour que la Premier League ou la Bundesliga, mais pragmatique et efficace. Les championnats scandinaves, souvent sous-estimés, offrent un environnement professionnel de qualité, un temps de jeu régulier et une exposition aux compétitions européennes qui peuvent servir de tremplin.
À 27 ans, Links est dans la maturité de sa carrière. Sa saison actuelle — la meilleure à ce jour — démontre qu’il a trouvé son rythme et son niveau optimal. Le fait qu’il n’ait plus été appelé en sélection sud-africaine depuis sa première et unique cape en septembre 2021 (un match de qualification pour le Mondial 2022 contre le Zimbabwe) est l’une des anomalies les plus frappantes du football sud-africain actuel.
L’oubli de Broos : un paradoxe Bafana
Hugo Broos, le sélectionneur belge des Bafana Bafana, a lui-même souligné l’importance des joueurs évoluant à l’étranger après l’élimination en huitièmes de finale de la CAN par le Cameroun (défaite 2-1). Ce constat rend l’absence de Links encore plus incompréhensible. Un latéral gauche auteur de 5 buts et 6 passes décisives, leader d’une équipe en tête d’un championnat européen, 9 fois élu dans l’équipe de la semaine — comment peut-il ne pas figurer dans les plans de la sélection ?
Le Mondial 2026 approche à grands pas et l’Afrique du Sud prépare sa campagne avec l’ambition de racheter la déception de la CAN. La présence de Links dans l’effectif apporterait une option supplémentaire au poste de latéral gauche, un profil offensif complémentaire aux choix actuels de Broos. Sa forme actuelle ne peut plus être ignorée.
Les prochaines semaines seront déterminantes. Si Links continue sur ce rythme et qu’Aarhus maintient sa position en tête de la SuperLiga, l’appel en sélection devrait logiquement suivre. À Johannesburg, au Cap, à Durban et dans la communauté sud-africaine au Danemark, la question se pose avec insistance : quand Gift Links retrouvera-t-il les couleurs Bafana Bafana ?
La SuperLiga danoise, bien que souvent sous-estimée dans la hiérarchie des championnats européens, a produit des talents de classe mondiale ces dernières années. Des joueurs comme Rasmus Højlund (Atalanta/United), Mohamed Daramy (Ajax) et Andreas Skov Olsen (Club Bruges) ont utilisé le Danemark comme tremplin vers les plus grands championnats. Links, à 27 ans, ne suit pas exactement le même parcours que ces jeunes prodiges, mais sa régularité et son impact sur le terrain démontrent que la SuperLiga est un championnat où l’on peut performer au plus haut niveau.
Pour l’Afrique du Sud, l’enjeu dépasse le cas Links. Les Bafana Bafana, qui se préparent pour les qualifications du Mondial 2026 dans les semaines à venir, doivent maximiser leur vivier de joueurs évoluant à l’étranger. Broos, qui a lui-même identifié ce facteur comme crucial, ne peut pas se permettre d’ignorer un joueur qui surpasse statistiquement la plupart des latéraux gauches disponibles dans le pool sud-africain.
Fiche joueur
Joueur : Gift Links, 27 ans, latéral gauche
Nationalité : Sud-Africain
Club : Aarhus GF (SuperLiga danoise, 1er du classement)
Stats 2025-26 : 5 buts, 6 PD en 27 matchs (SuperLiga)
Distinctions : 9x équipe de la semaine (sur 20 journées), finaliste joueur du mois février
Sélection : Bafana Bafana (1 cape, sept. 2021 vs Zimbabwe)
Ancien club : Cape Town City FC (Betway Premiership)
FAQ
Gift Links est-il le meilleur joueur du Danemark cette saison ?
Il est l’un des meilleurs : 9 fois élu dans l’équipe de la semaine, finaliste joueur du mois, leader avec Aarhus.
Pourquoi n'est-il pas appelé en sélection ?
Mystère. Sa dernière cape remonte à septembre 2021. Broos ne l’a pas convoqué malgré des performances exceptionnelles.
Quels sont ses stats ?
5 buts et 6 PD en 27 matchs de SuperLiga — exceptionnel pour un latéral gauche.
Aarhus peut-il se qualifier en Champions League ?
Oui. En tête de la SuperLiga, Aarhus vise les tours préliminaires de la Champions League en cas de titre.
Sera-t-il au Mondial 2026 ?
C’est la grande question. Ses performances actuelles plaident fortement pour une convocation
