Le Bayer Leverkusen se déplace samedi au Stadion An der Alten Försterei pour y affronter l’Union Berlin lors de la 23ème journée de Bundesliga. Un déplacement que Kasper Hjulmand, l’entraîneur danois du Werkself, aborde avec respect et vigilance. « Nous ne sommes pas naïfs et nous serons en alerte », a-t-il prévenu en conférence de presse, tout en affirmant que son équipe resterait concentrée sur son propre jeu.
Ce match s’inscrit dans une dynamique positive pour Leverkusen. Après le 4-0 infligé à St. Pauli en championnat et la victoire 2-0 à Athènes contre l’Olympiakos en barrage de Champions League — la première victoire à l’extérieur en phase à élimination directe de l’histoire du club —, le moral est au plus haut dans le vestiaire.
Tapsoba, le mur burkinabè retrouvé
Le renouveau défensif de Leverkusen porte un nom : Edmond Tapsoba. L’international burkinabè, de retour après une période de blessure, est redevenu le pilier de la charnière centrale. Depuis son retour dans le onze titulaire le 24 janvier, Leverkusen n’a encaissé que 2 buts en 7 matchs toutes compétitions — le meilleur bilan défensif de toute la Bundesliga sur cette période.
Tapsoba, 27 ans, apporte exactement ce qui manquait à Leverkusen lors de son absence : la sérénité. Sa lecture du jeu, sa puissance dans les duels aériens et sa capacité à relancer proprement depuis la défense sont des qualités qui structurent tout le bloc défensif. Aux côtés de Loïc Badé, lui aussi en grande forme, le Burkinabè forme une charnière centrale qui inspire confiance à l’ensemble de l’équipe.
Hjulmand n’a pas manqué de souligner l’apport de Badé dans la dynamique collective. « Il apporte tellement d’énergie positive à l’équipe, même dans le vestiaire à Athènes. Ses qualités sont excellentes, nous lui faisons totalement confiance », a déclaré le coach danois.
Robert Andrich et Jarell Quansah, également de retour de blessure, complètent un effectif qui retrouve sa pleine puissance. Leverkusen, 6ème à trois points de Stuttgart (4ème), doit enchaîner pour accrocher une place en Champions League.
Union Berlin : un adversaire en difficulté mais dangereux
L’Union Berlin traverse une période difficile. L’équipe de Steffen Baumgart est sans victoire depuis 7 matchs de Bundesliga (4 nuls, 3 défaites) et ne compte qu’une victoire à domicile depuis début novembre.
Pourtant, Hjulmand refuse de sous-estimer son adversaire. « Ils jouent beaucoup de ballons longs, se battent sur chaque duel et pressent de manière agressive. Nous devons être prêts », a-t-il averti. Le Stadion An der Alten Försterei, avec son ambiance intimidante et sa tribune debout emblématique, reste un terrain hostile pour n’importe quel visiteur.
Le joueur à surveiller côté berlinois est Leopold Querfeld, qui s’apprête à fêter sa 50ème apparition en Bundesliga. Le défenseur autrichien a marqué lors de ses deux derniers matchs consécutifs.
Historiquement, l’Union n’a battu Leverkusen qu’une seule fois en 13 confrontations en Bundesliga — une victoire 1-0 à domicile en janvier 2021. Depuis, les Berlinois restent sur 10 matchs sans victoire contre le Werkself. Un avantage psychologique non négligeable pour les hommes de Hjulmand.
Un duel physique en perspective
Le match promet un duel physique intense. L’Union est la deuxième équipe de Bundesliga au nombre de duels aériens remportés (496), tandis que Leverkusen avait marqué trois buts de la tête contre St. Pauli, égalant un record de club. Tapsoba et son 1,90 m seront au cœur de cette bataille.
Patrik Schick, l’attaquant tchèque, est à un but d’égaler Herbert Waas (72) au rang de troisième meilleur buteur de l’histoire du club en Bundesliga. Lors de sa dernière visite à Berlin, il avait marqué le but de la victoire (2-1, novembre 2024).
L’enjeu pour Tapsoba : la vitrine avant le mercato
Ce match est aussi une vitrine pour Edmond Tapsoba, dont l’avenir fait l’objet de nombreuses spéculations. Comme rapporté cette semaine, l’Inter Milan, Tottenham et l’Atlético de Madrid se positionnent pour recruter le Burkinabè cet été. Leverkusen demande un minimum de 40 millions d’euros, selon Fabrizio Romano.
Chaque match de Bundesliga est désormais une audition devant les scouts des plus grands clubs européens. Tapsoba le sait, et ses performances récentes — solides, dominantes, rassurantes — ne font que renforcer sa cote sur le marché. Le déplacement à Berlin, dans un contexte physique et agressif, est exactement le type de test qui peut impressionner les décideurs d’Arsenal, du Bayern ou de l’Inter.
Pour les fans burkinabè à Ouagadougou, Bobo-Dioulasso et les observateurs du football africain à Kinshasa et Douala, chaque match de Tapsoba est suivi avec fierté. Le Burkinabè est l’un des meilleurs défenseurs africains en activité.
Fiche match
Compétition : Bundesliga, 23ème journée
Date : Samedi 22 février 2026
Stade : Stadion An der Alten Försterei, Berlin
Union Berlin : 10ème (7 matchs sans victoire)
Bayer Leverkusen : 6ème (invaincu depuis 4 matchs en BL)
Joueur clé Leverkusen : Edmond Tapsoba (2 buts encaissés en 7 matchs depuis son retour)
Joueur clé Union : Leopold Querfeld (50ème apparition BL, 2 buts consécutifs)
Historique : Union 1 victoire en 13 matchs BL vs Leverkusen
FAQ
Pourquoi ce match est-il important pour Leverkusen ?
Leverkusen est 6ème, à 3 points du top 4. Chaque victoire est cruciale pour la qualification en Champions League.
Tapsoba va-t-il jouer ?
Oui. De retour de blessure depuis le 24 janvier, il est titulaire indiscutable et au cœur du meilleur bilan défensif de Bundesliga.
L'Union Berlin peut-elle créer la surprise ?
C’est un adversaire en difficulté mais dangereux à domicile. L’ambiance du stade et le jeu physique de Baumgart peuvent poser des problèmes.
Quel est l'enjeu pour Tapsoba au-delà du match ?
Chaque performance est une audition. L’Inter, Tottenham et l’Atlético surveillent. Leverkusen demande 40 M€ pour son transfert.
