Arsenal relance sa présaison avec Reiss Nelson et plusieurs retours à London Colney
La présaison Arsenal a véritablement démarré à London Colney, où un premier groupe de dix joueurs a retrouvé le centre d’entraînement de Mikel Arteta. Dans un effectif encore largement amputé par la Coupe du monde, ce retour partiel a surtout remis en lumière un nom que l’on n’attendait plus forcément au premier plan: Reiss Nelson.
L’ailier de 26 ans faisait partie des visages aperçus lundi, aux côtés de Kepa Arrizabalaga, Illan Meslier, Christian Norgaard, Myles Lewis-Skelly, Riccardo Calafiori, Ben White, Gabriel Jesus, Jurrien Timber et Cristhian Mosquera. Une reprise forcément morcelée pour le champion d’Angleterre, puisque quinze joueurs d’Arsenal étaient encore engagés récemment aux États-Unis pour le Mondial, organisé sous l’égide de la FIFA.
Reiss Nelson, un retour discret mais scruté dans la présaison Arsenal
La présence de Reiss Nelson attire naturellement l’attention. L’attaquant sort d’une saison en prêt à Brentford, après une précédente expérience à Fulham déjà perturbée par des soucis physiques. Cette fois, il semble avoir laissé ces pépins derrière lui, même si son exercice 2025-2026 n’a pas été celui d’un titulaire installé.
Peu utilisé en championnat, avec seulement 14 apparitions en Premier League, Nelson n’a pas vraiment réussi à s’imposer dans la rotation. Son contrat n’entre désormais plus que dans sa dernière année, ce qui donne à cette reprise un relief particulier. Sans en faire un dossier brûlant, sa situation mérite d’être suivie: la présaison pourrait peser lourd dans la réflexion d’Arteta sur son avenir immédiat.
Son retour est d’autant plus notable qu’il figurait parmi les rares profils offensifs présents dès cette première vague. La majorité du groupe aperçu à London Colney concernait surtout des défenseurs ou des joueurs à vocation défensive, signe que l’entame de préparation se fait encore avec un effectif très incomplet.
Des nouvelles encourageantes pour Timber et Ben White
Au-delà des absents, cette reprise a aussi offert des indications médicales plutôt positives. Jurrien Timber, qui avait dû quitter la sélection néerlandaise en raison d’une blessure, était bien de retour au centre. Le défenseur a expliqué avancer progressivement dans sa rééducation après un été consacré au travail de reprise. Il espère revenir rapidement.
Une petite opération aurait été réalisée pour faciliter cette phase de rétablissement. Sa présence à London Colney reste malgré tout un signal rassurant pour Arsenal, qui pourrait avoir besoin de profondeur défensive dès les premières semaines de compétition.
Ben White, lui aussi touché au genou en fin de saison dernière, a livré un message encore plus encourageant. Le défenseur anglais a indiqué que son genou allait bien et qu’il avait déjà repris l’entraînement collectif la semaine passée. Pour Arteta, c’est une très bonne nouvelle, tant White reste une pièce importante dans l’équilibre de l’arrière-garde.
Une présaison Arsenal encore marquée par les séquelles de la Coupe du monde
Si ce premier rassemblement a une valeur symbolique, il ne donne encore qu’une image très partielle du groupe londonien. La Coupe du monde vient à peine de s’achever, et plusieurs cadres devraient bénéficier du repos minimum prévu après une telle compétition. Arsenal doit donc composer avec un calendrier serré et des retours échelonnés.
William Saliba, surtout, pourrait manquer le début de saison. Le défenseur français a été contraint de sortir lors de la demi-finale perdue par la France contre l’Espagne, future championne du monde, à cause d’un problème au dos. Son absence éventuelle sur les premiers rendez-vous pèserait forcément dans les choix d’Arteta.
D’autres joueurs majeurs sont également concernés par une reprise tardive. Declan Rice, Bukayo Saka, Eberechi Eze, Noni Madueke et Mikel Merino, tous allés loin dans le tournoi, devraient aussi manquer une partie du lancement estival. Leur retour est attendu autour du Community Shield face à Manchester City, programmé à Cardiff.
Autrement dit, Arsenal va lancer sa saison avec un groupe potentiellement très remanié. Et ce détail n’en est pas un: les Gunners ouvriront leur campagne de Premier League dès vendredi prochain contre Coventry City. Entre les blessés, les joueurs en reprise et les internationaux encore au repos, Arteta devra rapidement trouver des solutions transitoires.
Arteta doit gérer l’urgence de l’effectif avant la reprise
Cette situation renforce mécaniquement la question de la profondeur de banc. Arsenal a lancé sa préparation avec un noyau réduit, et les premières semaines pourraient exiger davantage que de simples ajustements internes. Le club devrait donc encore bouger sur le marché pour offrir à son entraîneur un effectif assez dense.
Dans ce contexte, l’arrivée attendue de Christos Tzolis prend du sens, lui qui doit compenser le départ de Leandro Trossard. En revanche, Arsenal a vu l’une de ses pistes fortes s’échapper, puisque Morgan Rogers a choisi de rejoindre Chelsea. Ce contretemps ne bouleverse pas tout, mais il oblige sans doute les dirigeants à revoir certaines priorités.
Le début de présaison ne livre jamais toutes les réponses. Il révèle en revanche les urgences du moment. Pour Arsenal, elles sont déjà claires: récupérer ses blessés, réintégrer progressivement ses mondialistes et sécuriser assez d’options pour tenir le choc dès l’ouverture de la saison. En attendant, le retour de joueurs comme Nelson, Timber ou White donne à cette première journée de reprise un intérêt bien réel, entre relance individuelle et besoins collectifs.
